Personnage haut en couleurs, Jacques Lagrange occupe une place particulière dans l’histoire de la tapisserie du XXe siècle à Aubusson. Parmi les peintres de cette époque, c’est sans doute celui qui a noué le plus de liens durables avec la Creuse, où le souvenir de son abord chaleureux et enthousiaste reste.
Né à Paris en 1917, dans une famille d’architectes et d’artistes, Jacques Lagrange entre en 1933 à l’École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs, puis à l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts.
En 1937 il collabore avec Dufy à la décoration du Pavillon de l’Électricité de l’Exposition Internationale. En 1938 il intègre le groupe de la Nouvelle École de Paris.
L’intérêt qu’il porte à la tapisserie alors en pleine renaissance conduit Lagrange en 1945 à Aubusson, où il est accueilli par Élie Maingonnat, directeur de l’École Nationale des Arts Décoratifs : « Voilà des couleurs, voilà du papier, vous êtes ici chez vous » lui dit-il. Il peint le carton de Banlieue, sa première tapisserie, tissée par l’atelier Goubely. À sa tombée de métier, la tapisserie est découverte par Jean Lurçat, qui l’encourage dans cette voie.
Il participe à la fondation de l’Association des Peintres-Cartonniers de Tapisserie aux côtés de Jean Lurçat et de la galerie La Demeure, partageant leurs projets et leurs expositions.
En 1961 il fonde avec Pierre Baudouin « l’Atelier de Bercy », qui édite des petits formats dits « tapisseries précieuses », à partir de cartons de Picasso, Braque, Arp, Max Ernst, Calder et Lagrange.
Il collabore étroitement avec les lissiers, il aime l’atmosphère de travail et de création d’Aubusson. Il découvre la campagne creusoise où il aime de plus en plus séjourner.
Petit à petit, des nombreuses tapisseries que Lagrange réalise à Aubusson, dont la série des Tournois et celle des Acrobates, se dégage un univers coloré, animé de tons francs et de formes pures, où l’humour et le goût de la fantaisie de leur auteur transparaissent. Lagrange dira qu’elles « sont des spectacles dont il assure la mise en scène et la mise en laine ».
En 2019, la Cité de la tapisserie présente dans la Nef des Tentures une œuvre flamboyante de Jacques Lagrange, Combat anachronique (1980, tissage manufacture Braquenié, dépôt du Mobilier national à la Cité de la tapisserie).
D'après Catherine Giraud, Centre de documentation de la Cité de la tapisserie.
Séismes dans la tapisserie aux Biennales internationales de Lausanne 1962-1969, du 28 juin au 6 octobre 2019.
La Cité internationale de la tapisserie à Aubusson s'associe avec la Fondation Toms Pauli de Lausanne pour proposer une exposition internationale consacrée aux débuts des Biennales de Lausanne dans les années 1960, et le "séisme" qu'elles provoquent dans l'art de la tapisserie et son histoire mondiale. L'exposition se tient dans les salles du centre Jean-Lurçat à Aubusson, un espace conçu pour la tapisserie monumentale.
Un sismographe devenu séisme
L’exposition rend compte des métamorphoses rapides qui eurent lieu en l’espace de sept ans, de 1962 à 1969, dans le paysage de la tapisserie au niveau mondial. Les concepts, règles, usages et techniques en vigueur depuis la deuxième Guerre mondiale furent radicalement remis en cause par les premières Biennales de la tapisserie de Lausanne. Conçues par Pierre Pauli, son épouse Alice et Jean Lurçat, alors à l’apogée de sa renommée, ces manifestations internationales avaient pour but de présenter l’actualité de la tapisserie murale. Très rapidement, cependant, ces biennales devinrent l’épicentre d’un séisme apparemment destructeur de la tapisserie dite "traditionnelle" et le creuset d’une nouvelle approche plus libre et s’ouvrant vers le tridimensionnel.
Les créatrices changent la donne
La remise en cause arriva par de jeunes créateurs et créatrices, notamment de Suisse et d’Europe centrale et de l’est, qui dès la première édition en 1962 allaient apporter un changement fondamental en questionnant le principe du duo artiste/artisan (le créateur du projet face au détenteur du savoir-faire). Alors que la tapisserie de lisse était jusque-là principalement portée par des artistes masculins, ce changement de paradigme ouvrit la porte à de jeunes plasticiennes cumulant les deux rôles. Les artistes femmes devinrent majoritaires dès 1967 aux Biennales de Lausanne et le restèrent, jusqu’à aujourd’hui encore, dans le mouvement du Fiber Art.
La libération du mur
En ouvrant la porte aux tissages et aux broderies, la deuxième Biennale de 1965 fit voler en éclats le monopole technique traditionnel et entraîna la "querelle de Lausanne" entre les français et l’organisation suisse. Alors que la tapisserie murale se tournait vers la recherche de textures, des artistes de plus en plus nombreux explorèrent les possibilités tridimensionnelles qu’offrait le medium. La Biennale de 1967 apporta les prémices de l’émancipation du support mural, notamment par la colonne de la Suisse Elsi Giauque, première œuvre textile suspendue dans le vide. L’édition de 1969 entérina ces bouleversements avec de nombreuses pièces qui s’affranchissaient du mur pour devenir sculptures textiles. Montrée la même année à Paris dans les locaux de la manufacture des Gobelins, cette exposition familiarisait ainsi le public français à ces nouvelles expressions textiles. À partir de 1970, les différents courants purent cohabiter et explorer leurs voies propres à leur façon, se croiser, mais rarement s’hybrider.
Les œuvres réunies pour l'exposition
Fruit d'un travail de recherche à l’international, environ 35 tapisseries seront réunies, les exemplaires mêmes qui avaient été accrochés aux cimaises lausannoises à l’époque.
Le choix des œuvres illustre la production murale française classique à travers Lurçat et ses amis peintres-cartonniers (Prassinos, Tourlière), ainsi que certains grands peintres tissés par les manufactures nationales ou les ateliers d’Aubusson (Picasso, Delaunay, Estève). D’autres tapisseries de lisse montrent la diversité de la production européenne et américaine (Somville, Rousseau-Vermette, Yoors, Adams, Scholten).
En regard, figurent les artistes polonais qui ont marqué les esprits (Abakanowicz, Owidzka, Sadley) ainsi que les premières créations tridimensionnelles (Giauque, Jobin, Abakanowicz, Daquin, Lindgren).
Publié fin 2017 et rédigé par Giselle Eberhard Cotton et Magali Junet par la Fondation Toms Pauli, l'ouvrage couvrant l'ensemble des Biennales de Lausanne, De la tapisserie au Fiber Art. Les Biennales de Lausanne 1962-1995, sera mis à disposition.
Commissariat de l'exposition
Bruno Ythier, conservateur, Cité de la tapisserie, Aubusson, et Giselle Eberhard Cotton, directrice, Fondation Toms Pauli, Lausanne.
Banque coopérative de proximité, la Banque Populaire Aquitaine Centre Atlantique (BPACA) est représentée par des femmes et des hommes, tous issus du tissu local.
Interlocuteurs privilégiés, ils s’attachent à accompagner et à conseiller au mieux de leurs intérêts leurs clients et sociétaires et sollicitent au sein de leur réseau les expertises les plus utiles à la réussite de leurs projets. Déjà reconnue pour ses valeurs humaines, la BPACA a l’ambition de devenir la banque préférée de ses clients et sociétaires et la volonté d’être reconnue comme un véritable business partner.
Fidèle à ses valeurs coopératives, la BPACA fait rayonner la Nouvelle Aquitaine au travers de ses nombreux partenariats et mécénats locaux. L’épargne qu’elle collecte sur son territoire finance exclusivement des projets régionaux.
La Banque Populaire Aquitaine Centre Atlantique soutient la Cité de la tapisserie à travers l'acquisition et la mise à disposition d'une borne de dons sans contact "HEOH".
C'est dans l'atmosphère chaleureuse des jours qui précèdent les fêtes de Noël qu'est tombée du métier, le vendredi 21 décembre 2018, Christmas 1926, la quatrième tapisserie du projet « Aubusson tisse Tolkien ». Au moment du dévoilement, le public réuni dans l’ambiance intimiste de l'amphithéâtre de la Cité de la tapisserie s'est laissé envoûter dans la féerie de Noël, découvrant une poésie et une espièglerie peu connues dans l’œuvre de J.R.R. Tolkien.
Moment de partage et révélation festive par excellence, la tombée de métier de Christmas 1926 aux côtés des lissiers de l'Atelier Guillot,a été l’occasion pour un public jeune et familial de se retrouver autour de cette œuvre qui parle aux petits comme aux plus grands. Cadeau avant l’heure, enfants et adolescents ont pu prendre part à la cérémonie et couper quelques fils de chaîne pour libérer la tapisserie de son métier. Rien que de plus normal pour une œuvre que Tolkien avait, à l’origine, créé pour ses enfants !
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L'œuvre
L'aquarelle originale
En 1920, John Tolkien, fils aîné de l’auteur, alors âgé de 3 ans, reçoit une lettre apparemment expédiée du Pôle Nord par le Père Noël en personne. Cette lettre lance une tradition familiale qui perdure jusqu’en 1943, soit jusqu’aux 14 ans de Priscilla, la cadette des quatre enfants Tolkien. Le Père Noël raconte aux enfants Tolkien son quotidien et souvent les mésaventures de son premier assistant, l’ours polaire Karhu. Au fil des années, les lettres deviennent de plus en plus longues, et sont accompagnées d’une ou plusieurs illustrations. Sur les enveloppes, J. R. R. Tolkien dessinait un timbre représentant le Pôle Nord : c’est littéralement un pôle, bien que découpé par une stalagmite géante, adossé à une aurore boréale. Cette représentation du Pôle Nord est l’élément de base dans la lettre et l’illustration de 1926.
Lettres et dessins furent publiés pour la première fois en 1976 par Baillie et Christopher Tolkien chez George Allen & Unwin.
Letters from Father Christmas (Extrait – Christmas 1926)
« La manette déclenchant les feux d’artifice de l’Aurore Boréale se trouvait toujours dans la cave de mon ancienne maison. L’Ours du Pôle Nord savait qu’il ne devait jamais, au grand jamais y toucher : je ne l’y autorisais qu’en certaines occasions comme la Noël. Il pensait qu’elle était bloquée depuis que nous avions déménagé ; quoi qu’il en soit, tout de suite après le petit déjeuner, il a tourné autour des ruines (il cache des choses à manger), et il a déclenché toutes les Lumières Septentrionales de deux années en une seule fois. Vous n’avez jamais entendu ni vu quelque chose de semblable. J’ai essayé d’en faire un dessin, mais je tremble trop pour le faire comme il faut, et comment peut-on d’ailleurs peindre la lumière fusante ? »
Dans leur lettre, Tolkien et son Père Noël se demandent comment « peindre la lumière fusante », une question qui a sûrement fait sourire Delphine Mangeret, la cartonnière de la tapisserie, en se demandant à son tour comment la tisser, cette « lumière fusante » ! Elle nous précise, à l’occasion du dévoilement : « La difficulté était de retranscrire la lumière. C’était un jeu de confrontation, de contraste entre les clairs et les foncés. Et puis il y avait aussi tout un travail sur les formes en fait : comment retranscrire ces espèces de flammes de lumière qui viennent, qui semblent surgir du sol ? Donc là aussi le travail de la ligne était important. » Défi supplémentaire, il s’agissait de traduire ce contraste et ces couleurs avec les mêmes laines que celles utilisées pour toutes les autres œuvres de la tenture Tolkien.
Les lissiers et lissières Patrick et Marie Guillot et Natalie Mouveroux ont œuvré à la confection de cette nouvelle pièce, plus fine et moins monumentale que les autres. « Les trois pièces liées à Noël, c’était quelques chose de plus familial et de plus intime. On est sur un tissage beaucoup plus fin, qui sera dans cet esprit plus intimiste, […] donc une taille un peu moins monumentale pour être plus dans l’esprit familial de ces dessins-là », explique Bruno Ythier, conservateur de la Cité internationale de la tapisserie. Lors du tissage, cette intimité a été retranscrite par l’emploi de la technique des « rayures-bâton » plutôt que celle « battages », privilégiée pour les premières œuvres du projet.
Les œuvres de la tenture Tolkien représentent aussi un défi technique du point de vue du tissage : tisser comme si J. R. R. Tolkien en personne avait amené ses dessins aux ateliers d'Aubusson, c'est-à-dire en s'inspirant des réalisations des années 1930 au sein de l’École nationale d’Art décoratif d’Aubusson. Il s'agissait alors de mettre en œuvre un principe d’interprétation ancien que l’École avait remis en avant : l’usage de couleurs pures et une écriture technique très marquée, en prenant modèle sur la tapisserie des XVe et XVIe siècles, peu utilisée aujourd’hui. Un choix particulièrement pertinent puisqu’il fait écho à la manière dont Tolkien peignit ces lettres au Père Noël, comme l’explique sa belle-fille, Baillie Tolkien : « Je crois que mon beau-père avait travaillé directement de la palette de sa boîte de couleurs sans mélanger, c’est pour ça que les couleurs sont tellement pures ; pas très sophistiquées mais ce qui sortait de la boîte. »
Le 05 octobre 2018, deux tapisseries du projet « Aubusson tisse Tolkien » étaient dévoilées de concert dans l’amphithéâtre de la Cité internationale de la tapisserie, affichant complet pour l’événement. Tissée par l’Atelier Guillot d’après une aquarelle de J. R. R. Tolkien pour The Silmarillion, Glórund sets forth to seek Túrin est la troisième des 14 tapisseries et tapis de la Tenture Tolkien à rejoindre les collections de la Cité internationale de la tapisserie.
Adam Tolkien, petit-fils de l’auteur britannique, était aux côtés de sa mère, Baillie Tolkien, lors de la tombée de métier, pour couper les fils de chaîne et libérer l’œuvre tissée. Découvrant pour la toute première fois les tapisseries adaptées de l’œuvre graphique de son grand-père, Adam Tolkien s'est dit « épaté par ce travail artisanal, ce doigté, ce savoir-faire », affaire de matière et de patience, mais aussi impressionné de voir les aquarelles originales rendues à cette échelle, qui « leur rend plus qu’hommage, […] les transfigure ».
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L'œuvre
L'aquarelle originale
Le Silmarillion est une œuvre publiée à titre posthume en 1977 par le fils de J.R.R. Tolkien, Christopher. Commencée dans les années 1910, l’auteur y travaillera jusqu’à sa mort en 1973. Le Silmarillion retrace la genèse et les Premiers Âges de la Terre du Milieu. Dans le Livre des Contes Perdus, Tolkien commence vers 1919 l’histoire de Tùrin – un homme du Premier Âge – et celle du dragon Glórund – plus tard Glaurung. Le dragon y est décrit comme un « grand ver » portant des écailles de bronze poli : son souffle est un mélange de feu et de fumée qui détruit les habitations des Elfes (les Rodothlim) situées dans les cavernes surplombant le fleuve. Volant leurs richesses, le dragon constitue un magot et fait de leurs maisons sa tanière. Glórund part à la recherche de Tùrin, bien qu’exécuté un peu plus tard, en 1927, illustre la scène que Tolkien a imaginé pour les Contes Perdus, avec une entrée unique semblable à une caverne. Avec Les Enfants de Hùrin (1920-1925), les cavernes de Rodothlim seront remplacées par la forteresse elfique de Nargothrond.
« Trois jours de voyage les menèrent à Amon Ethir, le Mont des Espions, que Felagund avait fait édifier jadis à grand-peine, une lieue avant les portes de Nargothrond. Mablung fit garder Morwen et sa fille par un cercle de guerriers, leur interdit d’aller plus loin, et comme il ne voyait aucun ennemi du haut de la colline, il descendit vers le Narog avec ses éclaireurs, aussi prudemment qu’il le put. Glaurung avait pourtant senti leur présence, il sortit comme une flamme enragée et se jeta dans le fleuve d’où s’éleva un nuage de vapeur nauséabonde. Mablung et sa troupe, aveuglés, se perdirent, et Glaurung traversa le Narog. »
Après les ateliers A2, Françoise Vernaudon et Pinton, c’est l’Atelier Guillot qui était en charge du tissage de cette troisième tapisserie de la tenture Tolkien. Les trois mois nécessaires à sa confection ont été l’occasion pour Natalie Mouveroux, lissière tout juste diplômée du Brevet des métiers d’art "Art de la lisse" dispensé à la Cité, de bénéficier pour son premier tissage de l’expérience de Patrick et Marie Guillot.
Après les verts et les bleus profonds de Bilbo comes to the Huts of the Raft-elves et de Halls of Manwë – Taniquetil, c’est le jaune vif des écailles du dragon qui accroche le regard du spectateur. Les laines utilisées pour chacune des tapisseries du projet sont pourtant rigoureusement identiques, teintes selon les couleurs définies par le comité de tissage et qui sont communes à l'ensemble des pièces de la tenture. À partir de laines fournies par la Filature Terrade à Felletin, le teinturier aubussonnais Thierry Roger réalise chaque nuance, par petites touches de pigments rouges, bleus et jaunes. L'étape du tracé du carton permet ensuite à la cartonnière de définir précisément quelle valeur est à employer dans chaque zone. Ce carton, préparé en concertation avec les lissiers, est ensuite glissé sous les fils de chaîne préalablement montés sur le métier à tisser, et c'est au tour des lissiers de jouer leur partition.
Le 05 octobre 2018 était dévoilée à la Cité internationale de la tapisserie la deuxième pièce de la Tenture Tolkien. Tissée par les Ateliers Pinton d’après une aquarelle de J. R. R. Tolkien pour The Silmarillion, Halls of Manwë – Taniquetil est la deuxième pièce du projet "Aubusson tisse Tolkien" à rejoindre les collections de la Cité de la tapisserie.
Baillie Tolkien, épouse de Christopher Tolkien (troisième fils de l'écrivain et son exécuteur littéraire), s'est rendue pour la deuxième fois à Aubusson afin de libérer la tapisserie de son métier à tisser. Se faisant porte-parole de son mari n’ayant pu faire le déplacement, elle a confié qu'il était « particulièrement touché par ce projet qui est consacré à l’art de son père, […] le premier, peut-être le seul, qui ait jamais été proposé uniquement dédié à son art graphique. »
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L'œuvre
L'aquarelle originale
Le Silmarillion est une œuvre publiée à titre posthume en 1977 par le fils de J.R.R. Tolkien, Christopher. Commencée dans les années 1910, l’auteur y travaillera jusqu’à sa mort en 1973. Le Silmarillion retrace la genèse et les Premiers Âges de la Terre du Milieu. Taniquetil est la montagne la plus élevée de la mythologie de Tolkien. Au sommet, se dresse le palais de marbre bleu de Manwë, chef des Valar, et de son épouse Varda, Dame des Étoiles. Au pied de la montagne est bâtie l’une des villes des Elfes marins, les Teleri. Deux bateaux sont prêts à appareiller : comme décrit par Tolkien, leur proue sculptée est semblable au cou dressé d’un cygne dont ils ont la forme d’ensemble. Leurs avirons, leurs voiles carrées, sont ceux des Vikings. D’un côté de la montagne, la pente est baignée par la clarté du soleil, de l’autre, la lueur d’un croissant de lune crée une sensation de froidure.
Le Silmarillion (Extrait - Quenta Silmarillion, chapitre 1 « Au commencement des jours »)
« La demeure des Valar sur Almaren fut entièrement détruite et ils n’en avaient pas d’autre sur la surface de la Terre. Ils quittèrent donc les Terres du Milieu et se rendirent dans le Pays d’Aman, territoire de l’Extrême-Ouest situé au bord du monde. (...) Nul ne connaît, hormis les Valar, l’étendue de cette mer, qui conduit aux Murs de La Nuit. Sur la côte Est du Pays d’Aman venait finir Belegaer, la Grande Mer de l’Ouest, et comme Melkor était sur les Terres du Milieu et qu’ils ne pouvaient le renverser, les Valar fortifièrent leur demeure en élevant près de la côte les Pelori, les plus hautes montagnes du monde. La plus haute de ces montagnes, fut celle dont Manwë décida de faire son trône : le sommet sacré du Taniquetil, disent les Elfes, Oiolossë l’Eternelle Blancheur, disent les Eldou, ou Elerrina la Couronnée d’Etoiles – il a bien d’autres noms et plus tard les Sindar l’appelèrent Amon Uilos. De leur palais de Taniquetil, Manwë et Varda pouvaient voir toute la terre jusqu’au fond de l’Orient. »
Contrairement aux autres tapisseries de la Tenture Tolkien, tissées dans l’atelier de la Cité de la tapisserie, Halls of Manwë – Taniquetil a été réalisée par les Ateliers Pinton au sein de leur manufacture à Felletin. Quelques jours après le dévoilement de la première tapisserie du projet, Bilbo comes to the Huts of the Raft-elves, la mise en place du tissage de la deuxième a commencé avec le montage de la chaîne ainsi que la livraison des laines et du carton. Pour éviter les disparités et créer l’unité de la tenture Tolkien, la Cité de la tapisserie a en effet choisi de fournir aux ateliers chargés des tissages les laines teintes selon des couleurs, définies par le comité de tissage, communes aux différentes pièces. Cinq mois de tissage ont ensuite été nécessaires à Olivier Baude, Christian Ceulemans, Christelle Chaises et Isabelle Gautier, lissiers et lissières, pour représenter cette imposante montagne de presque 8m².
L'accrochage 2019 de la Nef des tentures présente plus d'une vingtaine de nouveautés pour retracer près de six siècles d'histoire de la tapisserie à Aubusson.
Une nouvelle verdure à feuilles de choux, prêtée par une famille creusoise, témoigne des productions du XVIe siècle, avec ses fantastiques licorne et dragon, sous l'œil d'une Didon transpercée, dans un tissage de grande qualité d'après Isaac Moillon (XVIIe siècle) prêté par le Mobilier national (don récent de Yvan Maes de Wit). Un immense carton en grisaille, La Fontaine de l'Amour, d'après une gravure de François Boucher, vient illustrer le style en vogue au XVIIIe siècle. La section consacrée aux peintres cartonniers du XXe siècle met la couleur à l'honneur avec des œuvres de Robert Wogensky – qui fêtera ses 100 ans cette année –, Jacques Lagrange, ou encore Marc Saint-Saëns. Puis le visiteur découvre les tapisseries de grands peintres, avec cette année les lignes d'une Perséphone imaginée par Braque, non loin d'une pièce de Sonia Delaunay survitaminée.
L'espace des "Tapisseries du monde" ouvrira en mars 2019 avec de nouveaux prêts issus des collections de la Galerie Achdjian, du musée Bargoin de Clermont-Ferrand, du Musée des Jacobins à Auch, du musée du Quai-Branly, ainsi qu'une pièce chinoise exceptionnelle du Mobilier national. Une seconde rotation des œuvres interviendra en juillet 2019.
Et tout au long de l'année, découvrez dans le parcours, au fur et à mesure de leurs "tombées de métier", les nouvelles tapisseries de la Tenture Tolkien, suivez-en les tissages en cours, et laissez-vous surprendre par les créations du Fonds contemporain, dont les premières œuvres de la collection "Carré d'Aubusson" signées Raùl Illarramendi et Jean-Baptiste Bernadet.
L'année 2019 sera jalonnée par les rendez-vous célébrant le dixième anniversaire de l'inscription des savoir-faire de la tapisserie d'Aubusson au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.
En septembre 2009, les savoir-faire et techniques de la tapisserie d'Aubusson étaient inscrits sur la liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO, à un moment où la pratique de la tapisserie à Aubusson était en réel danger. Dix ans, cinq promotions d'élèves lissiers, plusieurs ouvertures d'ateliers et des dizaines de créations contemporaines plus tard, la sauvegarde du savoir-faire paraît assurée, dans un contexte mondial marqué par un regain d'intérêt certain pour l'art textile.
Le coup d'envoi des célébrations sera donné les 5 et 6 février 2019, avec les rencontres européennes "Patrimoine culturel immatériel, musées et innovation" organisées par le Projet "Patrimoine culturel immatériel et Musées" (IMP) en partenariat avec le Centre français du Patrimoine culturel immatériel, à la Cité de la tapisserie. Dans ce cadre, la Cité de la tapisserie reçoit les membres du Théâtre des Origines (Pézenas, 34) en résidence pour la création d'une "conférence burlesque" alimentée par leur découverte du Patrimoine culturel immatériel d'Aubusson. (Représentation publique le 5 février à 18h.)
Les 27 et 28 août 2019, la Cité de la tapisserie accueillera une summer school de l'université de Bordeaux, ouverte au public sur inscription, pour des conférences et des visites thématiques sur la question de l'interprétation tissée, une immersion dans la filière tapissière de la région.
La notion de "tapisserie à 4 mains" (celles de l'artiste créateur et celles du lissier interprète textile) ainsi que la présence d'une filière de production complète furent deux axes prépondérants lors de l'inscription de la tapisserie d'Aubusson au Patrimoine culturel immatériel par l'UNESCO, seront particulièrement à l'honneur à l'occasion des Journées européennes du Patrimoine, les 21 et 22 septembre 2019 : un grand rendez-vous entre le public et les savoir-faire d'Aubusson, dix ans tout juste après l'inscription à l'UNESCO, pour découvrir le processus de création d'une tapisserie, du carton au tissage.
"Christmas 1926": une Lettre du Père Noël pour les fêtes
30.11.2018
Les "tombées de métier" des tapisseries qui constituent la Tenture Tolkien, initiée en 2017 par la Cité internationale de la tapisserie en partenariat avec le Tolkien Estate, s'enchaînent au rythme de 4 par an. La fin de l'année 2018 verra le dévoilement d'une œuvre "de saison" : la première pièce issue des "Lettres du Père Noël".
Réalisée à partir d'illustrations originales de l'auteur J.R.R. Tolkien, la tenture actuellement en cours de réalisation à Aubusson prend appui sur quatre grands ensembles : Les Lettres du Père Noël (recueil de lettres écrites et illustrées par J. R. R. Tolkien), Le Hobbit, Le Seigneur des anneaux, ainsi que Le Silmarillion (publiée à titre posthume en 1977 par le fils de J. R. R. Tolkien, Christopher Tolkien), qui retrace les premiers Âges de l’univers de la Terre du Milieu, cadre des romans. Treize tapisseries murales seront ainsi réalisées. La quatorzième œuvre, Numenorean Carpet, sera réalisé au point noué.
Christmas 1926, qui tombera du métier à tisser de l'Atelier Patrick Guillot au sein de la Cité de la tapisserie le 21 décembre prochain, illustre le talent, plus confidentiel, d'un J. R. R. Tolkien extraordinaire auteur de contes pour enfants.
Les Lettres du Père Noël
Moins connues du grand public que celles issues de l'invention de la Terre du Milieu, ces œuvres figurent parmi les plus personnelles de l'auteur.
En 1920, John Tolkien, fils ainé de l’auteur alors âgé de 3 ans, reçoit une lettre venue tout droit du Pôle Nord, expédiée par le Père Noël en personne. Cette lettre lance une tradition familiale qui perdurera jusqu’en 1943, soit jusqu’aux 14 ans de Priscilla, la cadette des quatre enfants Tolkien.
Pendant près de 20 ans, chaque année au mois de décembre, le Père Noël raconte aux enfants Tolkien son quotidien et aventures, souvent les mésaventures provoquées par son premier assistant, l’ours polaire Karhu. Au fil des années, les lettres deviennent de plus en plus longues, toujours accompagnées d’une ou plusieurs illustrations. Les lettres et dessins ont été publiés pour la première fois en 1976 dans une édition préparée par Baillie Tolkien, l'épouse de Christopher.
Une série plus intimiste au sein de de la tenture
Ce premier tissage de la série des Lettres du Père Noël est marqué par une interprétation plus intimiste, conformément au caractère familial des œuvres, à l'origine destinées uniquement au cadre familial : un format plus petit, un tissage plus fin permettant plus de détails dans un format plus petit (5,5 fils au centimètre contre 4 pour les pièces précédentes). Un traitement qui invitera le spectateur à une observation plus proche, dans un rapport plus intime avec la matière et l'œuvre.
L'œuvre : un dessin à deux mains... et deux pattes
Sur les enveloppes, Tolkien dessinait un timbre représentant le Pôle Nord, pour que les Lettres soient reconnaissables du premier coup d'œil. Cette représentation du Pôle Nord est l’élément de base dans la lettre et l’illustration de 1926 : un pôle découpé par une stalagmite géante, adossé à une aurore boréale.
Cet épisode des aventures du Père Noël prend la forme d'un dialogue entre le vieil homme à la main tremblante et son espiègle assistant, dans la rédaction comme dans la réalisation du dessin.
On découvre que l'Ours du Pôle Nord a déclenché un feu d'artifice extraordinaire en allumant "deux ans d'Aurores boréales en un instant", que le Père noël dit avoir du mal à retranscrire, malgré le grand renfort de couleurs, car il lui semble "impossible de peindre la lumière qui fuse".
Puis c'est l'Ours du Pôle Nord qui prend le relai, racontant combien il s'est amusé et se croquant lui-même, hilare, observant le Père Noël lancé à la poursuite de ses rennes effrayés par l'explosion.
En 2019, les tissages des pièces de la Tenture Tolkien se poursuivront dans l'atelier de tapisserie hébergé au 2e étage de la Cité de la tapisserie, accessible ponctuellement au public, et les œuvres réalisées seront visibles dans les espaces d'exposition.
Le 06 avril 2018, la première tapisserie jamais créée d'après l'œuvre graphique originale du père de Bilbo Le Hobbit, J. R. R. Tolkien, était dévoilée après des mois de tissage, et entrait dans les collections de la Cité internationale de la tapisserie. Le travail des lissières de l'Atelier A2 et de l'atelier Françoise Vernaudon avait su convaincre la foule rassemblée pour la découvrir et l'œuvre avait été saluée par la Famille Tolkien.
En découvrant Bilbo comes to the Huts of the Raft-elves,Baillie Tolkien, belle-fille du célèbre auteur et qui a été son assistante pendant les dix dernières années de sa vie, notait à quel point la tapisserie soulignait la qualité de l'œuvre de son beau-père en la transposant dans des dimensions monumentales. Elle se réjouissait de la rencontre du savoir-faire français avec l'œuvre graphique du « so British» Tolkien : « Je suis convaincue qu’il aurait été absolument ravi de cette tapisserie et du fait que des mains humaines ont travaillé maille après maille pour reproduire son œuvre.»
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L'œuvre
L'aquarelle originale
C’est l’illustration préférée de Baillie Tolkien. Après leur combat avec les araignées, la troupe de hobbits se fait capturer par les Elfes de la Forêt : seul Bilbo leur échappe, grâce au pouvoir de l’anneau. Les suivant jusqu’à leurs cavernes, il finit par libérer ses compagnons et les cache dans des tonneaux de vin vides, tonneaux rejetés dans la rivière grâce à une trappe prévue à cet effet. Bilbo se cramponne à l’un des barils et tous dérivent sur la rivière, jusqu’à ce qu’ils soient récupérés par les Elfes des Radeaux qui transportent les tonneaux vides vers Bourg-du-Lac. Contrairement au texte qui fait se dérouler la scène de nuit, le jour est levé : peut-être ce soleil levant suggère-t-il la « renaissance » de la compagnie, après son enfermement au palais du roi des Elfes de la Forêt, Thranduil. Une fois encore, Tolkien se sert en expert de la gouache, en particulier pour l’eau claire autour des barils. Pour le ciel matinal brillant, il s'agit tout simplement de la couleur du papier vierge.
Le Hobbit (Extrait - Chapitre 9 « Treize tonneaux à la dérive »)
« Ainsi M. Bessac finit tout de même par arriver dans un lieu où les arbres devenaient plus clairsemés de chaque côté. Un ciel plus pâle se dessinait entre leurs cimes. Le sombre cours d’eau s’élargit soudain et rejoignit le flot généreux de la Rivière de la Forêt, arrivée en trombe des grandes portes du roi. Au milieu de cette échancrure, à la surface des eaux qui glissaient imperceptiblement, se voyaient les reflets changeants et brisés de nuages et d’étoiles. Puis le flot pressé de la Rivière de la Forêt entraîna tous les fûts et les barriques vers sa rive septentrionale, où son cours avait sculpté une large baie. Celle-ci était ceinturée de hautes berges qui donnaient sur une plage de galets, et du côté est, un petit promontoire rocheux s’avançait jusqu’au rivage. La plupart des tonneaux s’échouèrent dans ses eaux peu profondes ; d’autres se heurtèrent à sa jetée de pierre.»
Après une semaine consacrée au montage de la chaîne sur le métier à tisser, la responsable de l’Atelier A2 France-Odile Crinière-Perrin et ses deux collaboratrices Patricia Bergeron et Aïko Konomi, toutes deux issues de la formation de lissiers, ont réceptionné les laines fournies par la Filature Terrade à Felletin et teintes spécialement pour le projet par le teinturier aubussonnais Thierry Roger. Pour éviter les disparités et créer l’unité de la tenture Tolkien, la Cité de la tapisserie a en effet choisi de fournir aux ateliers chargés des tissages les laines teintes selon les couleurs définies par le comité de tissage et qui sont communes aux différentes pièces.
Débuté au cours du mois de décembre 2017, ce premier tissage Tolkien a représenté un marathon. L'équipe s'est renforcée avec l'arrivée de la lissière Françoise Vernaudon à partir de janvier 2018. La tapisserie a été achevée début avril 2018.
Au-delà du rythme soutenu, les œuvres de la tenture Tolkien représentent un défi technique, car la manière de la tisser demande une certaine gymnastique. La définition des grands principes techniques et esthétiques des futures tapisseries a été établie en amont par le comité de tissage constitué de la cartonnière Delphine Mangeret, d’un lissier retraité référent, René Duché, et du conservateur de la Cité de la tapisserie Bruno Ythier. Le choix retenu a été de tisser comme si J. R. R. Tolkien en personne avait amené ses dessins aux ateliers d'Aubusson, c'est-à-dire en s'inspirant des réalisations des années 1930 au sein de l’École nationale d’Art décoratif d’Aubusson et en guidant les lissiers chargés des tissages selon un principe d’interprétation ancien que l’École avait remis en avant : l’usage de couleurs pures et une écriture technique très marquée en prenant modèle sur la tapisserie des XVe et XVIe siècles, peu utilisée aujourd’hui.
La tapisserie, six siècles d'histoire
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